一方で世界のゲーム業界に目を向けると，ちょっと胸が痛いニュースも続いています。Epic Gamesが1000人以上のレイオフを発表し，Microsoft傘下のスタジオでも大規模な人員削減が相次ぎました。AAAタイトルのスタジオに勤務する人の3分の2が，自社でレイオフを経験しているというアンケート調査もあって，欧米のゲーム業界はまさに嵐の中にあります。

しかし。

日本のゲーム業界はどうかというと，実はこの世界的なレイオフの嵐の中で，ほぼ唯一といっていい“例外”になっています。大規模な解雇がほとんど聞こえてこないどころか，「人を切るのではなく育てる」という姿勢を多くの会社が貫いています。故・岩田聡さんがかつて株主総会で，レイオフされるかもしれないと不安を抱えた社員が，世界中の人を感動させるソフトを作れるとは思えないという趣旨のスピーチをしたことがありますが，その精神は今もこの業界に脈々と受け継がれています。これは日本のゲーム業界の美点であり，強みです。

もちろん，それをもって日本のゲーム業界が楽園だということではないし，課題は山のようにあります。生成AIの波はゲーム開発の現場にも確実に押し寄せていて，それをどう使いこなすかが今後の大きなテーマになるのは間違いありません。前回の宮崎さんのコメントでも触れていましたが，AIは確かにすごい。でも，人の心を震わせるゲーム体験を「設計」できるのは，やっぱり人間なのです。AIが書いたシナリオで泣いたことがある人，いますか？　いないでしょう？（いたらごめんなさい）

世界のゲーム市場は，2030年に3500億ドルに届くと言われています。業界の構造自体が「ゲームを売る」から「体験を運営する」へと大きく変わりつつある過渡期です。かつてないほどのカオスですが，前回も書いたとおり，カオスな時代に飛び込むのは幸せなことです。敷かれたレールの上を歩くより，自分で道を作るほうがずっと面白いに決まっている。若い皆さんならきっとそう思ってくれるはずです。

このキャリアクエストで，いい出会いを見つけてもらえたら，と心から願っています。日本のゲーム業界は皆さんを必要としているし，皆さんを受け入れる余裕も覚悟もあります。世界が右往左往している今だからこそ，日本から世界をひっくり返す何かを作るのは，この文章を読んでいる皆さんのターンです。

……ところで全然関係ないんですが，前回「イードの宮川社長と宮崎さんとで次は○○をやろうかという話で盛り上がった」と書いたアレは，まだ何も進んでおりません。もしかして永遠に進まないの？　＞　宮崎さん

ゲーム業界はといえば、欧米の厳しさは岡田さんも指摘している通り、同じく胸が痛くなるニュースが少なくありません。ぼくも敬愛する故・岩田聡さんの言葉は何度読んでも胸に刺さりますし、その「美点であり，強み」が残っている業界に、これから一歩を踏み出そうとする学生のみなさんを招き入れられるのは幸せなことです。若輩者ではありますが、約10年ちょっと業界の末席にいて、色々な悩みや課題を耳にすることはあれ、やっぱり面白くて変な人たちがたくさんいて、日々ユーザーを楽しませることを考える仕事は「ゲームを作りたい」と思った若いみなさんの期待をきっと裏切らないことだろうと思います。

今年は業界が右往左往する『GTA VI』が発売される（であろう）記念すべき年で、すでにここまででも『アークナイツ：エンドフィールド』『Slay the Spire 2』『紅の砂漠』などなど素晴らしいゲームが世界中のゲーマー（とぼく）を狂わせていて、HPを削りながら遊び続ける日々が終わりをみせません。

……が、冷静になるとこれはスゴいことだと思っていて、世界がこれだけ殺伐として、現実がこれだけ息苦しくなっている今だからこそ、ゲームが、そしてそのゲームを作る人たちの存在が、かつてないほど重要になっていると本気で考えています。嫌なニュースを見て落ち込み、先の見えない未来に不安を抱える日々の中で、別の世界に飛び込んで誰かになれる時間、理不尽な的に仲間と立ち向かう時間、カワイイ（カッコイイ）キャラクターを愛でながらニヤニヤする時間――そういう「遊び」の時間こそが、人間の心を支えている。現実が重ければ重いほど、遊びが人を救う。混迷の時代こそエンタメが必要とされるのではないでしょうか。

ゲームを作るということは、そういう「誰かの逃げ場」や「誰かの居場所」を作る仕事でもあります。派手ではないし、毎日は地味な調整の積み重ねです。でも、世界がどれだけ荒れても、誰かのコントローラを握る手を止めさせない仕事に就けるというのは、なかなか誇らしいことではないでしょうか。日本のゲーム業界には、みなさんを迎え入れる余裕も覚悟もあります。世界が右往左往している今こそ、日本から誰かを救う一作を送り出す――その担い手になるのは、この文章を読んでいるみなさんです。

前回「AIは大事な時に役に立たない！助けてくれ～！」と書きましたが、この1年でAIは信じられないくらい進化し、ぼく自身、もはや相棒なしでは仕事にならない堕落した体になってしまいました。もしかするとそのうちAIの書いた文章に涙する日も来るのかもしれないし、いやこの文章すらAIで生み出されたのかもしれないけれど、人の心を震わせる体験を「設計」できるのは、やっぱり人間なのだとも思います。AIが『UNDERTALE』みたいなゲームを作ってと指示したらそれなりのものを作る日は来るかもしれませんが、AIが勝手に『UNDERTALE』を生み出す日は永遠に来ないでしょう。作り手自身の思いや感情の揺れ動き、人間関係などが幾層にも重なって、さらにそうした様々なバックボーンをもつ人たちがぶつかり合いながらチームで作っていくものがゲームです。単なる協調作業はAIにできても、人間同士のぶつかり合いから生まれる熱量に我々は心を動かされるのだと思います。そんな全身全霊を賭してゲームを作れる素敵な企業に出会える場になればとても嬉しい限りです。

そろそろぼくたちも次のゲームを出したいと思うくらい、この仕事、本当に楽しいですよ！（何度でも言う）

……ところで、岡田さんが毎回気にしている「次は○○をやろう」の件、こちらも進捗0％です。きっと、AGIなるスゴい何かがなんとかしてくれるでしょう……。